《和子は又々こんな記事を見た～》
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３年ぶりに声が出た！
ある日、突然体が動かなくなった葉月ちゃん
最初に放った言葉は…
３年前突然体が動かなくなった渡邊葉月ちゃん。
この春、大きな変化がありました。人工呼吸器をつけたため、失った声を
出せるようになったというんです。また一つハードルを乗り越えた
葉月ちゃんの今を追いました。 春から小学6年生になった渡邊葉月ちゃん。
旭川市内の特別支援学校に通っています。
父・政宏さん：「（ジーンズ）虫に食われたの？」
葉月ちゃん：「そういうやつなの。ダメージくらってるやつ」。
３年前、突然、倒れた葉月ちゃん。脊髄にできた腫瘍が原因で、
首から下を動かせなくなりました。人工呼吸器が必要となり、
声も失いました。 担任教師・
八島里枝さん：「いろんな人と話す中で、伝わらないことがすごく出てきて。
そういう時に、聞き取ってもらえる人に助けを求める場面は何度かあって。
やっぱりいろんな人と話がしたいんだな、というのは感じていました」。
先生や友達と、もっと話せるようになりたい。この春、葉月ちゃんは
大きな決断をしました。気管に入れている管を、声が出せる形の物に
交換することにしたのです。３年前、一度試したことがありましたが、
その時はうまくいきませんでした。 母・千香子さん：「『やだやだ』って
なったところで替えたから、すごい出血して。血がどばどば出てね。
怖かったんだよね」。
長男・涼月くんに話しかける千香子さん：「あしたお姉ちゃんとママいないからね。
パパと一緒にご飯食べてね」。葉月ちゃん「大丈夫かな」。
父・政宏さん：「不安より期待感が多くて、そっちの方でワクワクしている感じ。
もしかしたら娘の声が聞けるかもって、親なら誰でもワクワクする」。
母・千香子さん：「お母さん的にはね、やっぱりドキドキしている。ね？私だけ？」
葉月ちゃん：「怖い」。
千香子さん：「怖い？怖いよね」。
葉月ちゃんが交換するのは、気管に挿し込むカニューレと呼ばれる管です。
医師：「どう？」 父・政宏さん：「呼吸できる？」
医師：「一応、ここから吸えるんですけどね」。
葉月ちゃん：「なんか変な感じ」。
「スピーチカニューレ」と呼ばれるものに交換しました。
声を出したい時は、人口呼吸器を外し、内側の筒を抜きます。
旭川医科大学病院耳鼻咽喉科医師・寒風沢知明さん：「こういう、
ふたみたいなものがあります。ここに、カチャッとはまるようになっています。
これワンウェイバルブといって、吸う時はここから吸えますけど、
吐く時はここからではなくて、ここから吐くような形になります」。
通常はカニューレを通して空気が体内に取り込まれ、
肺から出る空気もカニューレを通って吐き出されます。このため、
声帯が震えず声を出すことができません。これがスピーチカニューレになると、
鼻や口から空気を吐き出せるようになります。このため、声帯が震え、
声を出せるようになるのです。 病室に戻って、さっそく声を出してみます。
葉月ちゃんが口にしたのは、弟・涼月くんへのメッセージでした。
葉月ちゃん：「りつきー。言えるー。やったー」。
母・千香子さん：「言えた。良かったね。すごいわ」。
葉月ちゃん：「あした帰るから、いっぱい遊ぼうね」。 次の日、無事退院。
ずっと一緒におしゃべりしたかった弟と対面です。
葉月ちゃん：「食べちゃいなさい」。
涼月くん：「ん？」
葉月ちゃん：「食べちゃいな。なんとなく聞こえているのかな。分かんないや」。
最初はささやくような声でしたが、退院して２日後、葉月ちゃんに変化が。
葉月ちゃん：「あー、あー。ウケる。やばくない？」
父・政宏さん：「パパもウケるわ」。
葉月ちゃん：「やばくない？」
政宏さん：「すごくうれしいよ。葉月の声」。
葉月ちゃん：「ウケるんだけど」。
父・政宏さん：「だって３年半ぶりだよ。葉月の声聞くの」。
葉月ちゃん：「良かった。これで好きなこと言える。
思ってることだって言える。よっしゃー」。
病気になる前、普通に話していた感覚を少しずつ取り戻しています。
葉月ちゃん：「１１年間生きてきて、おしゃべり楽しいなんて初めて思ったわ。
しゃべるの楽しいんだけど。ねえ、意思疎通できるから楽しいんだけど。やば」。
母・千香子さん：「声にはうれしいとか、怒っているとか、悲しいっていう、
ちゃんと表現があると思うんですよね。
それがすごく分かる。うれしいよね」。
倒れてから３年余り、呼吸や声を出すために必要な筋力が低下して
しまった葉月ちゃんにとって、声で伝えることは簡単ではありません。
それでも少しずつ自信を取り戻し、自分の気持ちを伝え始めています。
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