《和子は又々こんな記事を見た～》
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「水だけで3日」「冬なら死んでいた」
コロナ禍に家を失う若年層増加の現実
新型コロナが原因で、家をなくし、ホームレスになる若者が増えている。
「これから寒くなるのに、このままでは冬を越せない」 10月下旬、
東京・池袋の公園。男性（43）は、ホームレスになって痛めたという腰に
手をやりながら疲れた表情でつぶやいた。 九州出身で、長野県内の工場で
派遣社員として働いていた。だが、新型コロナウイルスの影響で経営が悪化すると、
社員と派遣社員の半数ずつが「人員整理」されることになり男性は対象者になった。
9月中旬、「雇い止め」となり職をなくした。 仕事を求めて同月下旬、
東京に来た。ネットカフェで暮らしながら仕事を探したが、年齢が壁となった。
10月半ばにはお金が底をつきホームレスになった。公園などで寝泊まりを続けながら
何とか暮らしていたが、所持金は100円を切った。 「今は、一日一日を生きるので
精一杯です」 家族とは決別しているので頼りたくないという。頼ったのが、
池袋を拠点にホームレスを支援するNPO法人「TENOHASI」だった。冬物の
衣類をもらえると聞き、配布場所のこの公園に1時間前から並びジャンパーを
もらうことができた。だが、今後のことを考えると不安は尽きない。病気、食事、
寝る場所。男性はこう話した。 「僕一人では、どうしようもできない」
■相談が再び増加の傾向
コロナ・ショックが続く中、仕事をなくし住まいを失い、ホームレスになる人が
増えている。 先のTENOHASIでは月2回、池袋の公園で無料の医療・生活相談、
配食などを行っているが、事務局長の清野（せいの）賢司さん（59）によれば、
コロナ前、1度の相談で10人程度だったのが、4月と5月は一気に30人近くに
増えたという。コロナの感染拡大でネットカフェが休業し、路上に押し出された
人たちが多い。20代、30代の若年層が中心で女性も多かった。その後は少し
落ち着いたがここ最近、再び増加傾向にあるという。清野さんは言う。
「これからますますコロナの影響で解雇や雇い止めが増えると考えられる。
住まいは、生存と精神の基盤。早く手を打たないと、その基盤をなくす人たちが
一気に増える」 生活困窮者の支援活動を20年近く続けているNPO法人
「自立生活サポートセンター・もやい」理事長の大西連（れん）さん（33）は、
こう話す。 「今は、多くの方がホームレスになる一歩手前で何とか踏ん張っている
状態です」 大西さんは、生活困窮者の支援者・団体の集まり
「新宿ごはんプラス」の共同代表も務めている。同団体は、毎週土曜日に
新宿の都庁前で生活困窮者やホームレスに弁当を配り、健康・生活相談にも
乗っているが、コロナ以前と後で相談件数は2～2.5倍になったという。
日雇いや派遣、アルバイトなど不安定な仕事に就いた非正規労働者が圧倒的に多く、
20代、30代の働ける年代が中心。「まさか自分が困窮するとは思わなかった」と
声を揃えるという。
■水だけで3日間過ごす
住まいをなくした人は、命を削るようにして暮らしている。 新宿でホームレスを
していたという男性（32）が取材に応じた。コロナによって職を失い、
住む家がなくなり、2週間近く路上で暮らしていた。 「仕事もなくなって、
つらくて、死にたくなりました」 ホームレスをしていた時の心境を
そう振り返った。実際、紐で首をくくったり薬を大量に飲んだりして死のうと
したが、死ねなかったという。 東京郊外の電気メーカーの工場で
派遣社員として働いていたが、8月に体調が悪くなるとコロナの疑いをかけられ、
そのまま自己都合での退職扱いとされた。派遣会社が借りていた寮も
出ていかざるを得なくなりホームレスに。新宿に来たのはホームレスが多いと
ネットで見たから。飲食店が集まる歌舞伎町の路上に寝て、体が汚くなったら
近くのサウナに行く。お金はなくなり、3日間何も食べず、水だけで過ごしたことも
あった。 「冬なら死んでいた」 幸い、先の「もやい」につながり部屋を
借りることができ、11月からは生活保護も受けられるようになった。
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コロナ困窮53歳「捕まりたい」 コミック１冊窃盗容疑
コミック本を万引きしたとして、熊本南署は9日、住所不定、無職の男（53）を
窃盗の疑いで逮捕し、発表した。「家と食べ物に困っていて、
警察に捕まりたかった」と容疑を認めているという。コロナ禍で仕事を
失ったという。 発表によると、9日午前10時10分ごろ、熊本市中央区本荘町の
書店でコミック1冊（480円相当）を上着の中に隠し、盗んだ疑いがある。
約1時間後に近くの交番に自首した。「5月まで機械製造会社で派遣社員として
働いていたが、新型コロナウイルスによる不景気で契約を打ち切られた」と
話しているという。漫画喫茶などを転々とし、逮捕時の所持金は約2300円だった。
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又今日も 東京都内で11日、新型コロナウイルスの感染者が新たに317人
確認されたことがわかった。1日の感染者数が300人を超えるのは
8月20日（339人）以来、約3カ月ぶりとなる。また「人工呼吸器か
体外式膜型人工肺（ECMO（エクモ））を使用」とする都基準の重症者数は、
前日から5人増えて38人だったとか？ このコロナ禍のお陰で職を失い
食うや食わずで生き延びる国民の皆さんが大勢居る中で経済復活の為に・・・
とGOTOトラベルなどを取り止めないで頑張っている閣僚の皆さん、
又今回第三派が始まった今、もう一度初心に戻り、苦しんで居る皆様にも
眼を向けて上げて下さい。新型コロナの感染者は未だ、元気に成れますが、
このコロナ禍で追い詰められて居る若者に温かい手を差し伸べて上げて下さい。
お願いします。
